不过，曹操诸多干儿子中，也并非全是秦朗、何晏这样的草包，至少，曹真是个例外。有意思的是，把曹真“引荐”给曹府的，不是丰乳肥臀的女人，而是一位胡子拉渣的纯爷们。《魏略》是这样记载的：“真父邵募徒众，为州郡所杀。太祖哀真少孤，收养与诸子同，使与文帝共止。”可以看出，曹真是位烈士遗孤，而他的父亲秦邵正是曹操出生入死的好哥们。曹操有个极其人性化的人生信条，即但凡为曹家革命事业牺牲的勇士，他们的子女，自己终会妥善收养（这也让许多勇士少了后顾之忧，乐于为其卖命。譬如替曹操挡刀的典韦，儿子典满亦被养于府中，衣食无忧）。

　　虽是养子名分，但毕竟是孤寡之后，曹真自然不能像何晏那般有恃无恐。不过，这样的童年，对于曹真的人格塑造，反而是件好事。逆境之中的磨砺，集聚了曹真独当一面的小宇宙，这颗金子，终于在需要的时候发光了。在某次曹氏家族集体出猎的行动中，忽然林中窜出一只斑纹猛虎，跟班的杂役见此情形，大多惊慌失措，四下逃散，唯独曹真处乱不惊，力拔三尺大弓，只听“嗖”地一声，猛虎应声倒地。（“常猎，为虎所逐。顾射虎，应声而倒。”）一旁的曹操见了，感叹时光如梭，不经意间此儿已成栋梁之才，于是大手一挥，破格将其提拔为虎豹骑的统领（虎豹骑为曹魏集团精锐特种部队）。

　　此后，曹真战功不断，士卒皆愿为其所用，到了曹睿一朝，更是数次成功阻击西蜀神级高手诸葛亮的北伐行动（绝非《三国演义》里，屡被诸葛亮戏弄的“酱油党”）。在曹操的义子名薄里，诸如曹真这般能干的大有其人，譬如，阎柔就是其中一位。阎柔这人的出身，似乎比起曹真，还要悲惨的多。根据《三国志》记载，阎柔打小就在乌丸、鲜卑之地身为俘虏，过着低人一等的生活。艰苦的生存环境，练就了阎柔三个优势：一是能忍，二是能打，三是能讲。终于，善于察言观色又颇为勇武阎柔得到了乌丸、鲜卑领导人的亲信，逐步成为军事委员会成员（“阎柔自少在乌丸、鲜卑为俘虏，后为其所亲近信任”）。

　　从奴隶到将军，阎柔一路走来并不容易，当然，这也打造了他极其敏感的政治嗅觉。官渡一战后，阎柔风闻了曹操的厉害，于是寻个机会，领着乌丸、鲜卑部众，立马顺势拜下，甘当子弟，并协助曹操打压乌丸地区的反动势力。当然，面对阎柔这个“半路出家”的干儿子，曹操自然也是欢喜，一路加封不断，终也得到了善终（位至关内侯）。

　　当然，纵观三国时代，也并非所有的人都要给曹操面子，譬如东吴少主孙权就是其中一位。赤壁战后，曹操经过五年休养，建安十八年，亲率数十万大军围攻濡须口，孙权亲率精兵抵抗，全然不落下风。远望对面将士严明整肃，曹操当爹的情怀忽然泛滥，不禁脱口叹道：“生子当如孙仲谋！”。面对曹操的隔空喊话，孙权微微一笑，给曹操回了一封颇有意思的信，道：“曹操大人，您这干爹孙权可是消受不起啊，不过，晚辈还是友情提醒一下，长江春季涨潮在即，倘若前辈不慎失足落江淹殁，当然，到时晚辈倒愿意给干爹烧个高香的”（“春水方至，公宜速去，足下不死，孤不得安”）。曹操看着来信，一时啼笑皆非，又叹东吴军容整齐，只好含憾退兵。

　　由此看来，无论是床上女人的，还是帐下兄弟的，抑或沙场中“一见钟情”的，但凡看得顺眼，曹操同志泛滥的“父爱”总会翻腾不止，恨不得马上收于囊中。当然，相比董卓这个不长心的悲催干爹，“便宜老爸”曹操的眼光恐怕真要高明许多。