阿里汉的年龄并没有已经挂掉的马利克那么大——后者曾经被大主教赐予常人两倍的寿命——但他看上去足以做那死去的高阶祭司的父亲。阿里汉曾经是一个蟊贼，一个骗子，一个扒手，一个杀人犯——作为迪亚隆支派的高阶祭司，这些特长他至今不曾疏于练习——看起来，这位高阶祭司并不像拥有部分阿塞尼安血统的马利克那样痴迷于虚荣和奢华的东西。马利克就像一只骄傲的孔雀，不但喜好华丽的服饰，而且对自己那张脸保养得极为用心，这令他看起来要比实际年龄年轻几十岁。

　　阿里汉出身微贱，曾经在王城的贫民窟混迹多年，这骨瘦如柴的大胡子男人心中一直觊觎着执掌麦菲丝支派。他的愿望在不久前刚刚实现，但精明的阿里汉并没有将他的欢喜表现出来。爬到他这个位置并不是容易的事情，需要十分的智谋和百分的小心，换第二个人的话，他可能会对前任白痴所犯的伤害到整个三一神教的错误表现得幸灾乐祸。这个乌迪西安?乌?戴尔密德对于三一神教来说有着重要的意义，无论哪一支派得到他都会受益匪浅。而马利克的灭亡很大程度上应该是因为引诱那农夫加入自己的流派，而方法不当则导致了他的完全溃灭。现在，阿里汉需要采取更加严酷的对策。

　　阿里汉已经准备大张旗鼓的追查马利克遇害的问题，但是一些奇怪的问题让他迟迟不能下定决心。大主教最近的表现极其不自然，简直就像换了一个人似的。路西安开始变得离群寡居，而且对那些冗长的会议表现得越来越容忍。更令他困惑的是，在祭祀们正致力于让一切回复正常的时候，大主教却向信徒们颁布了一系列不得力的命令，这让祭司们陷入了无尽的混乱之中。

　　没错，现在有些问题已经失控了……但阿里汉根本不知道该如何克服这些困难。他当然不敢跟自己的同僚们倾诉自己的忧愁，尤其是在面对马利克的学徒们时，那些家伙一个比一个野心更大。除非——

　　一名丑陋的和平守护者突然站在了高阶祭祀的前方，陷入沉思的阿里汉差点撞上这个白痴。

　　这和平守护者肯定是疯了，他居然完全没有在意自己对高阶祭祀的冲撞。这家伙高声对阿里汉说道：“神圣的大主教想要跟你谈谈，高阶祭司阿里汉。马上！”

　　“他在哪里？”这满脸胡子的老者问道，他单调的嗓音尽量掩饰着自己的不安。

　　“伟大的主人正在密室里等着你。”那白痴一样的和平守护者高声喝道。

　　阿里汉向那白痴轻蔑的点点头，接着大步走向大理石铺就的走廊，他的步伐中充满了自信，但又绝不会失了礼数。路上他接连遇到几波负责守卫的和平守护者，这些家伙站立的姿势简直就像是泥塑木雕。出于某种考虑，这些人让他更加心神不宁。

　　大主教密室门口的卫兵们看到他就立刻退让到了一边，这让阿里汉觉得自己肯定是迟到了。大主教从来不喜欢拖拖拉拉的人；阿里汉突然想起了从前某次突发事件，在那次意外中迟到者永远失去了自己的心脏。

　　当他进入内庭的时候，大门砰的一声关得严严实实，他眼前只有一片黑暗。阿里汉试着眨眨眼睛，努力让自己适应这黑暗的环境。他知道自己会见到主人，可为什么大主教要选择在如此漆黑一片的环境中召见自己呢？在正常的情况下，每个房间里至少应该有一盏油灯或者一把不太暗淡的火炬。

　　高阶祭司向前迈了一步……一只如同猫咪一般大小的动物突然蹿上了他穿着凉鞋的双脚。

　　阿里汉情不自禁发出了一声惊叫，精神也变得更加紧张了。这迪亚隆——或者说迪亚波罗——的高阶祭司何以变得如此神经质呢，一只尚未看到的小动物居然吓得他惊声尖叫？他侍奉的主人可是大名鼎鼎的恐惧之王！阿里汉一边祈祷，一边暗自希望刚才自己尖叫那一刻有什么东西吸引了大主教的注意力……

　　他的目力现在刚刚能够看清这房间的最里侧。阿里汉想到也许自己可以召唤一个光球出来，不过大主教向来喜欢黑暗——鬼知道他这是什么怪癖。

　　当阿里汉来到主人密室的门口，大门悄无声息的打开了。他眼前出现了一片黯淡而神秘的光芒。阿里汉匆忙扫视了一眼，整个密室里都是这种充满腐烂意味的绿色。

　　“进来，进来，高阶祭司阿里汉！”大主教向他叫道，声音里透着古怪的兴奋。

　　阿里汉应声向宝座的方向走去。当他靠近后，他发现大主教正用一种奇怪的眼神打量着自己，这身材伟岸的蓄须男子看起来比自己年轻得多，可实际上没有人知道他已经活了多少年。阿里汉再次想起了最近大主教身上诡异的改变，他一直想搞明白到底是怎么回事……但恐怕这次时机不太好。

　　依照往常的礼数，高阶祭司单膝跪在了主人面前。他知道大主教实际上乃是墨菲斯托大王的子嗣，但平日里极少想到他的真实身份，更不会在意谁是路西安。

　　“伟大而无所不能的大主教，墨菲斯托大王的嫡子，您忠诚的侍从阿里汉应您之招前来听令。我可以为您做点什么呢？”高阶祭司诚惶诚恐的问道。

　　从大主教那里传来一声短暂而古怪的轻笑，阿里汉尽量克制着不让自己对此有所惊异。他从未听见主人笑得如此……如此失态。

　　他刚刚产生这个念头，就赶紧逼着自己消除了如此胆大妄为的亵渎之念。怀疑大主教偶感贵恙是绝对不可以的，即便妄自猜度他的健康状况都是不明智的。

　　“起来！起身，高阶祭司阿里汉！”宝座上的大主教带着近乎愉悦的腔调命令道。

　　阿里汉马上遵命行事。他试着让表情严肃起来，然后恭恭敬敬的望着自己的主人。这极有可能是一次考验。也许主人仅仅是想看看阿里汉到底有多忠诚，肯不肯为大主教奉献一切。

　　“遵照您的命令，最神圣最伟大的主人！”阿里汉毕恭毕敬的回答道。

　　“好……好，你……”大主教将身子倾在王座的一侧扶手上，“这个……我的宣谕足以代表整个神教，对吧？”

　　“呃，当然，伟大的主人。”阿里汉感觉自己的焦虑不安已经爬上了额头，但他立刻克制住了这种暴露情绪的反应。他必须保持一脸的平静和满腔的崇敬，不管接下来大主教还有什么稀奇古怪的言论。

　　没错，这就是一次考验……

　　大主教显然有些焦躁，但他很快意识到自己的失态，立刻板着脸重新变得庄严起来：“高阶祭司阿里汉！你有什么要说的吗？”

　　“没，没有，伟大的主人！我一直在等待您的指令！”阿里汉只能这么回到。

　　“很好……很好……”就在大主教说话的时候，一只小小的黑色物体——阿里汉意识到，那是只蜘蛛——从他的衣领里爬了出来。但这三一神教的最高魁首并没有留意这可怕的事情，甚至任凭它爬到了自己脖颈之上。“这个……我有一个计划，它可以将凡人纳入我们伟大的事业，高阶祭司阿里汉。一个非常高明的计划。不过必须尽快实施，因为它会影响到我们在哈舍那里的修士的命运。”

　　“哈舍？”高阶祭司禁不住重复了一遍，徒劳的尝试着将目光从蜘蛛那里转移开来。它已经爬到了大主教下巴上，可大主教似乎根本没有察觉。

　　“哈舍……没错，哈舍是个绝佳的地方，我的计划可以在那里顺利实施……”大主教得意的讲道。

　　阿里汉一向对大主教的智慧佩服得五体投地。如果他有什么计划，那么这计划最终一定获得完美的成果。

　　蜘蛛现在爬到了大主教的耳朵旁，两只前腿甚至已经试图向里探索。阿里汉虽然已经非常努力的克制自己，但仍然禁不住向它看去。

　　蜘蛛……阿里汉倒是认识某个与蜘蛛有染的家伙。可是它——？

　　就在此时，宝座上的大主教令人意外的突然反应过来了，一把抓住那蜘蛛。他紧紧捏着拳头，似乎将那可怜的东西挤成了泥浆。

　　“有什么问题吗，我的阿里汉？”大主教接着泰然自若的问道。

　　自从进入这间密室以后，大主教这是第一次没有称呼消瘦的阿里汉的头衔。心神不宁的阿里汉只能摇摇头。

　　“很好……很好……”大主教依然紧握着拳头，但笑容却越来越夸张了……他从前不是这样子的。“你会是我最好的助手！好好的去干吧，把那个凡人乌迪西安带到我这里来……不管他愿意不愿意。”

　　当大主教向他面授机宜的时候，阿里汉一直低着头认真聆听。当他了解到整个计划的时候，刚才对大主教那些怪癖的揣测早已经丢到脑后去了。毕竟阿里汉生来就是为了伺服大主教的；无论大主教变成什么样子，对他来说有区别吗。

　　况且……以阿里汉对这位墨菲斯托之子的了解，他要是发起疯来，很容易像捏死一只蜘蛛那样弄死自己。